Toyota Gazoo Racing W2RC a încheiat Rallye du Maroc 2026 cu o victorie și două prezențe pe podium, într-o etapă importantă pentru Campionatul Mondial FIA de Rally-Raid. Seth Quintero și Andrew Short au ocupat primul loc la general, iar Henk Lategan și Brett Cummings au terminat pe poziția a treia. Raliul marocan a reprezentat penultima rundă a sezonului și a pus concurenții în fața a 1.508 kilometri cronometrați, pe trasee cu pietre și dune.
Echipajul format din Quintero și Short, aflat la comenzile Toyota DKR GR Hilux cu numărul 203, a încheiat competiția cu timpul total de 16 ore, 34 de minute și 5 secunde. Americanii au păstrat un avantaj de 4 minute și 23 de secunde în fața lui João Ferreira și Filipe Palmeiro, echipajul Toyota Gazoo Racing South Africa clasat al doilea. Pentru Quintero, succesul din Maroc este al doilea consecutiv în actuala ediție a W2RC.
Ultima probă specială, desfășurată pe o distanță de 259 de kilometri, nu a modificat ordinea din fruntea clasamentului general. Quintero și Short au ocupat locul al șaselea în această probă, la 2 minute și 31 de secunde de câștigători, un rezultat suficient pentru a administra avantajul acumulat anterior. Victoria le permite celor doi să rămână lideri atât în clasamentul piloților, cât și în cel al navigatorilor.
Toyota a reușit chiar o prezență completă în primele trei poziții, datorită locului secund ocupat de Ferreira și Palmeiro pentru echipa sud-africană. Lategan și Cummings, cu mașina cu numărul 202, au completat podiumul general, la 4 minute și 42 de secunde de învingători. Rezultatul confirmă consistența echipajelor Toyota pe terenul dificil din Maroc, însă clasamentul final era încă provizoriu la momentul comunicării oficiale.
Pentru Lategan și Cummings, raliul a inclus atât momente favorabile, cât și dificultăți tehnice. Cei doi au câștigat a doua etapă a competiției, după ce au pierdut timp în prima parte a săptămânii din cauza unei probleme tehnice. Ei au ocupat pentru o perioadă poziția a doua la general, dar locul al zecelea în ultima probă specială a însemnat clasarea finală pe treapta a treia a podiumului.
Akira Miura și Armand Monleón au avut un parcurs mai complicat, după o problemă tehnică apărută în a treia etapă. Echipajul Toyota cu numărul 204 a revenit ulterior în competiție și a încheiat ultima zi pe locul al unsprezecelea, însă a terminat Rallye du Maroc pe poziția a 30-a în ierarhia generală. Diferența acumulată față de lideri a fost de peste trei ore.
Rallye du Maroc a fost și una dintre primele confirmări în competiție pentru Toyota DKR GR Hilux, model introdus pentru sezonul 2026. Mașina a fost utilizată de echipajele Toyota Gazoo Racing W2RC pe parcursul etapei africane, iar rezultatul din Maroc aduce puncte importante în lupta constructorilor. Toyota ocupă în prezent poziția a doua în clasament, la 46 de puncte în urma liderilor de la Dacia Sandriders.
Sezonul W2RC 2026 se va încheia la Abu Dhabi Desert Challenge, programat între 22 și 27 noiembrie. Înaintea ultimei runde, Quintero și Cummings au un avans de 14 puncte în clasamentele lor individuale. Etapa din Emiratele Arabe Unite va decide atât titlurile piloților și navigatorilor, cât și lupta dintre constructori, după un Rallye du Maroc care a redus marjele de eroare.
