Team Peugeot TotalEnergies a anunțat pe 13 octombrie 2026 componența echipei pentru etapa de anduranță de la Barcelona, programată între 16 și 18 octombrie. Noutatea principală este debutul lui Alex Quinn într-o cursă la volanul Peugeot 9X8 #93. Pilotul britanic îl înlocuiește pe Stoffel Vandoorne și îi va avea colegi pe Nick Cassidy și Paul Di Resta. Este un debut planificat, nu un rezultat deja obținut: competiția urma să se desfășoare după publicarea comunicatului oficial.
Etapa marchează prima vizită a Campionatului Mondial de Anduranță FIA pe circuitul Barcelona-Catalunya, potrivit organizării descrise de Peugeot. Cursa de șase ore este a șaptea din sezonul 2026. Programul a fost ajustat astfel încât finalul de campionat să cuprindă două etape europene, Barcelona și apoi Monza. Constructorul amintește că 9X8 a debutat în competiții la Monza în 2022. Pentru echipă, cele două curse închid sezonul; informația nu trebuie confundată cu o confirmare a clasamentului final din 2026.
Quinn are 25 de ani și a fost numit în 2026 pilot de test și dezvoltare al Team Peugeot TotalEnergies, după participări la teste în anii anteriori. Compania spune că britanicul este deja confirmat pentru programul său din 2027. Barcelona reprezintă primul său start competitiv cu 9X8, urmat, conform planului prezentat, de etapa finală de la Monza din 6-8 noiembrie. Experiența acumulată în cele două curse ar putea fi utilă pentru rolul său viitor, dar comunicatul nu stabilește obiective de clasament individuale pentru debut.
Echipajul mașinii Peugeot 9X8 #94 rămâne neschimbat: Loïc Duval, Malthe Jakobsen și Théo Pourchaire. În cursa precedentă, de la Fuji, echipa a terminat pe locul al șaselea. Peugeot mai amintește pole position-ul obținut la Spa-Francorchamps și faptul că mașina #94 a punctat în trei dintre ultimele patru etape. Aceste rezultate oferă context pentru ambiția echipei la Barcelona, însă nu garantează o poziție similară pe un circuit nou în calendarul campionatului.
Circuitul Barcelona-Catalunya are 4,657 km, o linie dreaptă de peste un kilometru și viraje lungi care solicită anvelopele, conform prezentării Peugeot. Echipa anticipează că strategia și poziția pe pistă vor fi importante în cursa de șase ore. Este o evaluare făcută înaintea competiției, nu o explicație retrospectivă a rezultatului. Managementul traficului va fi, de asemenea, relevant într-un campionat în care clasele diferite împart pista, dar comunicatul nu oferă o simulare a ritmului sau a numărului de opriri la boxe.
Programul publicat prevede două sesiuni de antrenamente de câte 90 de minute vineri, la orele locale 11:30 și 16:30, urmate de a treia sesiune sâmbătă dimineață. Calificările Hypercar sunt planificate sâmbătă după-amiază, iar startul cursei duminică la 12:00, ora locală. Orele sunt cele comunicate pentru eveniment și pot fi modificate de organizatori. Pentru publicul din România, ele nu trebuie citite automat drept orele locale românești. Rezultatul efectiv al cursei va putea fi relatat numai după desfășurarea ei.
Peugeot își leagă participarea și de importanța pieței spaniole pentru marcă, dar partea sportivă rămâne centrul anunțului. Echipa nu comunică modificări tehnice pentru 9X8 înaintea acestei etape și nici o nouă configurație omologată a mașinii. Schimbarea confirmată este în echipajul #93. În cazul lui #94, continuitatea celor trei piloți permite comparația cu rezultatul de la Fuji, însă condițiile circuitului catalan sunt diferite. Orice concluzie despre competitivitate va depinde de antrenamente, calificări și cursă.
Etapa de la Barcelona va arăta cum se adaptează Quinn la primul său start cu 9X8 și dacă echipajul #94 poate continua seria de puncte. Până la acel moment, locul al șaselea de la Fuji, configurația celor două echipaje și calendarul sunt informațiile confirmate. Peugeot nu promite o victorie și nu prezintă un obiectiv numeric pentru cele șase ore. Următorul reper anunțat după Barcelona este finala sezonului WEC de la Monza, programată în prima parte a lunii noiembrie.
