Maserati Classiche a certificat autenticitatea primului Maserati 5000 GT Frua construit vreodată. Exemplarul cu numărul de șasiu 103.064 este primul 5000 GT care primește această recunoaștere din partea diviziei dedicate automobilelor istorice a mărcii italiene și face parte dintr-o serie extrem de limitată: între 1959 și 1964 au fost produse numai 34 de unități Maserati 5000 GT.
Modelul a apărut la finalul anilor ’50, după ce șahul Persiei a condus un Maserati 3500 GT și a cerut companiei din Modena un automobil și mai exclusivist. Răspunsul a fost proiectul AM103, coordonat de inginerul Giulio Alfieri, pe atunci director tehnic Maserati. Ideea era de a aduce tehnologia și caracterul mașinilor de competiție într-un grand tourer care să rămână confortabil și potrivit pentru drum lung.
Sub capota lui 5000 GT se afla un V8 de 5,0 litri derivat din motorul folosit de Maserati 450S de curse. În prima sa configurație, propulsorul cu carburatoare dezvolta peste 350 CP. Pe parcursul producției au apărut și injecția indirectă Lucas, respectiv distribuția cu arbori cu came acționați prin lanț, iar puterea a rămas în jurul valorii de 340 CP, potrivit Maserati.
Primul 5000 GT a fost desenat de Carrozzeria Touring și prezentat la Salonul Auto de la Torino din 1959. Numai trei exemplare cu această caroserie au fost construite, iar automobilul a rămas cunoscut drept „Șahul Persiei”. Ulterior, Maserati a colaborat cu mai multe nume importante ale carosieriei italiene, inclusiv Allemano, Pininfarina, Monterosa, Ghia și Frua. Astfel, aceeași bază tehnică a primit interpretări stilistice diferite, într-o perioadă în care automobilele de lux puteau fi comandate cu caroserii realizate la comandă.
Pietro Frua a construit trei exemplare 5000 GT în 1962. Mașina certificată acum de Maserati Classiche a fost prima dintre ele. Ea a primit inițial culoarea „Luci di Mezzanotte” și un interior „Camoscio”, fiind utilizată de Maserati pentru teste și demonstrații înainte de a fi prezentată publicului la Salonul Internațional Auto de la Geneva din 1963.
În comparație cu versiunile anterioare semnate de Touring și Allemano, interpretarea lui Frua se remarcă printr-o linie a geamurilor mai joasă, suprafețe vitrate ample și o siluetă mai suplă. Caroseria are accente cromate și emblema Tridentului amplasată într-un locaș deasupra grilei. Designul a atras și atenția lui Karim Aga Khan IV, care a condus mașina după ce aceasta a ajuns la importatorul Maserati din Franța. Potrivit companiei, experiența l-a determinat să comande propriul 5000 GT Frua.
Povestea șasiului 103.064 a continuat într-un mod neobișnuit. La finalul lui 1963, prototipul s-a întors la Modena, apoi a fost vândut la Roma. În 1966 a revenit din nou la Maserati, unde a fost revizuit complet și revopsit în nuanța „Rosso Rubino Chiaro”. Noul proprietar era prințul saudit Magid Ben Saoud, care i-a oferit automobilul tatălui său, regele Saud bin Abdulaziz Al Saud.
În 1967, după Războiul de Șase Zile și plecarea suveranului din Egipt, autoritățile egiptene au confiscat mașina. Aceasta a rămas depozitată într-un hangar din Cairo mai bine de trei decenii. Când a reapărut în anul 2000, odometrul indica numai 12.700 km, iar automobilul era, conform Maserati, remarcabil de original și complet.
Exemplarul a fost cumpărat de un colecționar din Texas și trimis ulterior la Modena pentru restaurare. Lucrările au durat patru ani, iar în 2004 automobilul a revenit în atenție la Concorso d’Eleganza Villa d’Este.
Programul Maserati Classiche, lansat în 2021, verifică autenticitatea modelelor istorice prin examinarea caracteristicilor tehnice, a documentației și a arhivelor mărcii. Certificarea se aplică automobilelor cu vechime de peste 20 de ani, modelelor speciale și seriilor limitate. Pentru 5000 GT Frua 103.064, certificatul confirmă atât configurația mașinii, cât și locul său în istoria uneia dintre cele mai rare familii Maserati.
